愛しいと想っていた。
こんなに愛しいと想ったのは初めてだった。
なのに、貴女はもういない。
あの声も…あの微笑みも…あの温もりも…
全て思い出となってしまった。







『ねぇ、シャカ。』

『なんだね？』

『人は死んでも消えるわけではないのよね？』

は沙羅の木の下で瞑想をしていた私に呟く。
私が心許した初めての女性。
そして、私が唯一沙羅双樹の園に入ることを許した女性だった。

『確かに、その人は世界から躯は消えてしまうやもしれん。』

私はの腕を引き、その躯を己の腕の中に納める。

『だが、存在はきえることなどない。』

私はそっとを抱き締める。

『シャカ…』

は私の胸に顔を埋める。

『人は転生し、また産まれる。死とは、
その躯でやるべき役目を終えて新しい生を受ける為の…
だから、本来悲しむ必要などないのかもしれぬ。』

の顎に手を添えて、顔を上げさせた。
触れるだけのキス。
それが何よりも幸せを感じることが出来た。

『私がもし死んだら、シャカは悲しまないの？』

『いや･･･悲しむだろう。』

『今、悲しむ必要はないって言ったよ？』

『それはそうだが･･･やはりそれでも人は悲しむ。
　その人の面影や温もりを二度と感じられないのだ。』

『そっか･･･でも悲しむシャカは見たくないな･･･』

はそう言って私にしがみ付く。
僅かに肩が震えていた。

『どうしたと言うのかね･･･。』

私はその震える肩を抱き締めた。
その細くか弱い身体を。

『怖くなったの･･･』

『何がだね？』

『シャカが消えてしまったらって･･･』

の瞳には涙が溜まっていた。



この娘は私を想って泣いているのか。
なんと健気な･･･
そして思いやりのある娘なのだろうか･･･


私は心からそう想った。
そして、心からが愛しいと。

『ならば、ずっと私の側にいればよい･･･』

『シャカ･･･』

『ずっと離れずに、私の側にいればよい･･･』

『うん！』

抱き締めれば感じる温もりが心地よく、
その笑顔は本当に元気をくれる。
そして、その声が聞けるだけで、
幸せを感じれた。
しかし、そんな幸せも長くは続かなかった。
元々病弱だった。
病魔はすぐにの身体を蝕んでいった。
そして･･･



『シャカ･･･私･･･死んじゃう･･･けど』

『弱気なことをいうではない！』

『でも･･･きっと･･･また･･･シャカの･･･もとに･･･』

『！』

『シャ･･･カ･･･好･･･き』

『･･･私も･･･愛している･･･』

そして、私の胸の中で･･･
は眠りについた。



「･･･君はどこに産まれて来るのだ。」

一人、沙羅双樹の根元で呟く。
あれからすぐ、は眠りについてしまった。
私を残して･･･
ふと、沙羅の花びらが舞った。

「･･････」

その花びらの一枚が私の掌に落ちた。

「私は･･･こんなにを愛していたのか･･･」

そっと花びらにキスを落とした。
そして、空に向けて花びらを飛ばす。
ヒラヒラを舞いながら飛び去る花びらを
私は切なげに見つめた。


もし、運命というものがあるのなら･･･
また、巡り逢える日がくるだろう･･･
そして、また私達は惹かれる。




愛しいと想っていた。
今でも愛しいと想っている。
なのに、貴女はもういない。
あの声も…あの微笑みも…あの温もりも…
私の中で生き続けている。
私が死ぬまで･･･